Гольяны представляют собой карликов среди семейства карповых. Это действительно маленькая рыбка с длиной тела не более 10–12 см. В России гольяна называют также красавкой, малявкой, голопузкой, солдатом, синявкой. Эти прозвища были даны гольяну не случайно. На его невысоком теле мелкая чешуя расположена так, что отдельные чешуйки не налагаются друг на друга, а брюшко вообще голое. Однако рыба очень красива, в основном благодаря своей окраске. Сверху тело имеет бурый цвет с оттенком зеленого или серого. Бока зеленовато–желтые с металлическим или золотистым оттенком. Брюшко и рот красные. Плавники желтоватые с темной каймой. По бокам проходят либо пятна, либо цельная полоса золотистого цвета.

      Гольяны любят светлые реки с прохладной водой и песчаным или каменистым дном. Это чаще всего небольшие реки с быстрым течением или ручьи. Гольяны предпочитают держаться стаями и могут путешествовать вплоть до истоков реки, где нет больше никакой рыбы.

      Гольяны становятся половозрелыми в возрасте 1–2 лет. Нерестятся в апреле — июне. Во внешнем облике гольяна наблюдаются изменения, как и у плотвы. Самец приобретает более насыщенные цвета в окраске: например, появляется так называемая жемчужная сыпь в виде ярких белых пятен в основании анального плавника и на темени. Для нереста гольян выбирает каменистые перекаты. Сразу несколько самцов начинают преследовать самок, причем те самки, которые еще не готовы к ухаживаниям, убегают.

      Наиболее смелые самцы сдавливают брюшко самки, выдавливая икринки. Уставших самцов сменяют другие. Икринки сразу же оплодотворяются. Икра имеет розоватый цвет. Самка может выметать около 700–1000 икринок довольно крупных размеров, которые прикрепляются к камням. Через одну–две недели появляются мальки, которые еще некоторое время прячутся под камнями.

      Гольян неприхотлив в пище и практически всеяден. Его рацион составляют водоросли, личинки насекомых, мелкие беспозвоночные. Он кидается на все, что движется.

      В качестве пищи для человека гольян мало подходит, потому что его мясо имеет горьковатый привкус. Зато его активно используют для кормежки собак, свиней.

Большая советская эгциклопедия

ГОЛЬЯНЫ (Phoxinus), род пресноводных рыбок семейства карповых. Длина тела не более 20 см. Чешуя мелкая. Около 10 видов; обитают в реках Европы, Азии и Северной Америки. Окраска у обыкновенного, или ручьевого, Гольяна (phoxinus) во время нереста очень яркая. Другие виды Гольянов встречаются в речках, арыках, болотных ключах, озёрах. В Якутии имеет промысловое
значение озёрный Гольян, или мундушка (percnurus), длина 8-15 см, весит до 100 г.