Рак
Пруды,
заросшие по берегам кустарником и деревьями, можно также заселить
раками. С этой целью нужно выпустить в них взрослых раков с расчетом
три самки на одного самца. Раки сами размножатся в прудике и будут в
нем хорошо расти, держась в ямках и углублениях, образованных в береге
корнями деревьев.
В Европейской России раки встречаются почти повсеместно, большей
частью в проточных водах, так как избегают теплой и загнивающей воды. В
Западную Сибирь они проникли сравнительно очень недавно и
распространены спорадически, т. е. местами. Самцы отличаются от самок
более длинным туловищем, более длинными (и слабыми) клешнями, усами и
более узким хвостом; у рачихи хвост площе, почему он хуже держится на
крючке. Весной раки выходят из зимнего оцепенения, но начинают
встречаться только, когда река войдет в берега - в апреле или даже в
начале мая.
Во время линяния раки почти безвыходно сидят в норах или под
каким-либо прикрытием. У каждого рака имеется своя отдельная нора или
даже несколько нор, которые большей частью выкапываются ими в
крутобережье, в более или менее глинистом грунте; в реках с песчаным
или каменистым дном раки укрываются большей частью под камнем, делая
под ним углубления; иловатого грунта в реках они избегают, но в поемных
озерах и в некоторых проточных прудах, где бывают едва ли не
многочисленнее, чем в реке, они постоянных нор почти не имеют, а при
опасности, а также на зимовку закапываются в ил. При благоприятных
условиях, т. е. при не очень крепком грунте, рачьи норы бывают длиной
до 35 и даже 70 см; кажется, большие норы всегда имеют дугообразную
форму и два выхода, а иногда и два побочных хода. Такую большую нору
рак выкапывает (хвостом) в течение многих лет. В крепком грунте норы
иногда имеют вид небольших углублений, в которых не помещается даже все
туловище. Живет рак очень долго - не один десяток лет и по
общепринятому мнению растет очень медленно; однако известно достоверно,
что если взять раков средней величины и давать им (в корзинах или
вершах, в текучей воде) пищу в избытке, то они в два-три месяца
вырастают до гигантских размеров. Раки всеядны, но главным образом
кормятся трупами животных, попавших в воду, - от самых мелких до самых
крупных. При отыскивании пищи рак руководится обонянием, которое у него
чрезвычайно развито. Видит он плохо, но слышит превосходно, что
необходимо иметь в виду при его ловле: заслышав шум, он спасается в нору
и сидит в ней, грозно выставив свои клешни, которыми иногда ловит и
проходящую мимо рыбешку. Рак может назваться ночным животным и выходит
из нор кормиться большей частью по ночам.
Раков, привезенных без воды (как их перевозят всегда), для посадки в
пруды нужно сперва смочить хорошенько водой, взятой из прудика, затем
или оставить на берегу в корзинке, или же высыпать прямо на берег;
тогда они сами войдут в воду. Бросать раков прямо в воду не следует,
так как они при этом могут задохнуться.